Guida al riconoscimento dell'insetto

Ciclo biologico

Il ciclo di sviluppo è annuale. 

Gli adulti iniziano a sfarfallare a fine maggio, con un picco di popolazione generalmente a metà luglio. Successivamente, la popolazione diminuisce rapidamente e le ultime catture si osservano solitamente nel mese di settembre.

Gli adulti hanno un comportamento gregario (Foto 1) e si nutrono a spese di diversi organi vegetali, tra cui foglie, fiori e frutti. 

La durata della loro vita è influenzata dalla temperatura ambientale: è relativamente breve in climi caldi e più lunga in condizioni fresche, con una media compresa tra 30 e 45 giorni.

Le femmine ovidepongono in prati umidi. Le larve si sviluppano nel terreno dalla tarda estate alla primavera successiva, nutrendosi di radici di graminacee e tappeti erbosi. 

Riconoscimento degli adulti di P. japonica

• Gli adulti sono di colore verde metallizzato brillante con le elitre, che non arrivano a coprire completamente il corpo, di color bronzo ramato (Foto 2)

• sono di forma ovale e di dimensioni da 8 a 11 mm di lunghezza e da 5 a 7 mm di larghezza 

• presentano 12 ciuffi di peli bianchi (5 per lato sull’addome e 2 più ampi sulla parte terminale delle elitre) 

• P. japonica differisce da altri coleotteri spesso presenti negli stessi ambienti come il maggiolino comune Melolontha melolontha, o come Anomala vitis e Cetonia aurata, soprattutto per le dimensioni inferiori (Foto 3) 

• la specie più simile per forma e dimensioni è Phyllopertha horticola (maggiolino degli orti).

Riconoscimento delle larve

Presentano la forma a C tipica delle larve dei coleotteri scarabeidi, addome ingrossato e colore bianco crema con capo bruno-aranciato (Foto 4). 

Copertina Joseph Gage from USA, CC BY-SA 2.0 via Wikimedia Commons